FOZ DO IGUAÇU
UM TRIPÉ,
SUSTENTA O TURISMO NAS 3 FRONTEIRAS, CATARATAS, ITAIPU E
COMPRAS NO PARAGUAI
A atração
ecológica mais importante do país, por ser o destino da
maioria dos estrangeiros que buscam beleza e emoção, num
misto de magia e encanto, encontra-se no equilíbrio de três
países irmãos, unidos pelo Mercosul, mas de culturas,
hábitos e economias totalmente distintas, a começar pela
grafia: Iguaçu, Iguazú e Yguazu.
Não tão longe de completar 500 anos, a região foi descoberta
em 1542 por um aventureiro espanhol de nome estranho, Cabeza
de Vaca, época em que seus habitantes eram os índios
caingangues. Santos Dumont, que visitou o município em 1916,
ficou surpreso com o fato de que as cataratas pertenciam a
um particular e intercedeu junto ao presidente para a
criação do Parque Nacional do Iguaçu.
Outro fato marcante, ao qual tive a oportunidade de
presenciar, graças ao espírito turístico – desbravador de
meu pai, foi a inauguração da Ponte da Amizade, em 1961,
pelos então presidentes Juscelino Kubistchek e Alfredo
Stroessner intensificando um comércio, pequeno à época,
entre Brasil e Paraguai.
Economicamente, o grande impulso à região se deu com o
início da construção da hidrelétrica de Itaipu, iniciada na
década de 70, que além de injetar bilhões de dólares na
região, aumentou consideravelmente a população do município
e região.
Estes três motivos e momentos (as cataratas, a ponte para as
compras e Itaipu), foram os propulsores para o incrível
desenvolvimento turístico e econômico da região. Itaipu
Binacional é a maior usina hidrelétrica do mundo, as
Cataratas do Iguaçu são a segunda maior queda d’água do
globo terrestre e Ciudad Del Este é considerado o terceiro
maior centro de comércio do planeta, atrás somente de Hong
Kong e Miami. A conjunção destes três fatores fez com que a
população de Foz do Iguaçu saltasse de 30.000 para 300.000
em pouco mais de 30 anos.
Distando aproximados 600 quilômetros de Curitiba, 1.000 de
São Paulo e 1.400 do Rio de Janeiro, servida por várias
companhias aéreas e diversas empresas de ônibus, Foz do
Iguaçu tem acesso de todas as cidades importantes do país,
em linha direta, com opções de qualidade e preço. Um bom e
moderno aeroporto e uma movimentada e espaçosa rodoviária,
além de estradas em fase de duplicação, facilitam a chegada
a Foz, como é carinhosamente tratada por seus habitantes.
Uma hiperdimensionada rede hoteleira dá ainda mais opções
aos que chegam à cidade. Fora de temporada e não sendo na
Copa América ou nos Jogos da Amizade (a primeira olimpíada
ecológica do mundo) se pode encontrar alojamento em todas as
faixas de preço e exigências, na maioria das vezes até sem
reserva.
Como primeira atração, para lhe causar impacto, eleja a
visita às Cataratas do Iguaçu e deslumbre-se com a
grandiosidade e com o número de quedas (falam em mais de
300, o que deve ser verdade). Quer a pé ou de helicóptero,
procure identificar o clímax na garganta do diabo, que fica
ainda mais impressionante no Macuco Safari de Barco com
duração de 20 a 30 minutos e com um adicional grátis de um
passeio em carretas abertas puxadas por jipes percorrendo
uma trilha de paisagem exuberante. Fotografe as cataratas e
não deixe de tirar uma foto bem de perto dos inúmeros quatis
que mansamente habitam o local. Complementos ao passeio às
cataratas são a visita ao Parque Nacional do Iguaçu, uma das
maiores reservas florestais do país, em forma de proteção
ambiental, que compreende uma área de 185.000 hectares que
podem ser acessados pela empresa Transbolan. Outro é a
visita às cataratas pelo lado argentino. A vista é
igualmente impressionante e com passarelas por entre bosques
e braços do rio. Recomendamos, além das fotos do lado
brasileiro das quedas, olhar para cima, porque certamente
você terá mais de 3 chances de fotografar um autêntico e
colorido tucano. Este passeio pode ser feito em ônibus por
El Prático.
Visitar a Itaipu Binacional, até para os não muito
nacionalistas, é passeio obrigatório pela grandiosidade da
obra e pelo gigantismo de seus números, que a colocaram como
uma das sete maravilhas do mundo moderno. Pode-se chegar até
ela pelos ônibus da Rafagnin. A hidrelétrica mantém um
centro de recepção a visitantes, com ônibus modernos para
visitação, guias bilingües e recentemente com um muito bem
localizado mirante donde se pode deslumbrar toda a amplitude
da obra. Tendo tempo e interesse, pergunte pelo Ecomuseu
Itaipu, totalmente voltado para a ecologia da região e
baseado na arqueologia, geologia, fauna e flora. Este mesmo
passeio tem opcional ao marco das 3 fronteiras, outro
atrativo turístico da região, donde se pode observar os três
países (Brasil, Paraguai e Argentina), além do encontro das
águas verdes do Rio Iguaçu com as marrons do Rio Paraná. No
local há um obelisco com as cores das bandeiras dos três
países, próprio para fotos de lembranças e explicativas
deste diferente tríplice encontro.
Partindo da Av. das Cataratas, onde estão situados vários
hotéis, ônibus da Pluma saem a cada 15 minutos para Ciudad
del Este, o paraíso das compras, a terceira atração desta
região, que em número de visitantes é, nos últimos tempos, a
que mais atrai. Tudo o que você imagina, e o que não
acredita, também está à venda no Paraguai. Todos os produtos
com uma incrível variedade de preços, fazendo algumas vezes
com que acreditemos ser o importado, nacional. Informe-se
bem com guias ou nos hotéis, acerca do que vale a pena e o
que se pode comprar, além dos riscos e aspectos legais.
Tanto na fronteira paraguaia como na argentina, existem
cassinos oficiais, onde os aficcionados pelo jogo podem
desfrutar de vários tipos de máquinas e mesas. Indo,
informe-se e acerte o como voltar. Mesmo não sendo jogador
ou nunca tendo jogado, aproveite para conhecer esta atração
que no Brasil está proibida há décadas e divirta-se só em
olhar os bons e maus jogadores. Se não quer se arriscar, a
dica é comprar 20 ou 50 dólares de fichas e estabelecê-los
como limite para gastar.
Aos aficionados ou para os que levam o turismo a sério, duas
atrações não habituais são o Refúgio Biológico Bela Vista,
que é um local de recria de animais onde as visitas são
acompanhadas por guias técnicos. Não se trata de zoológico,
não sendo portanto de interesse para crianças pequenas.
Outra é Furnas Centrais Elétricas, que como curiosidade é a
única na América Latina a transmitir energia por corrente
contínua. Também como ressalva, trata-se de uma visita
eminentemente técnica, devendo ser escolhida por aqueles que
gostam de conhecimento com estas características.
Opções de passeios e programas mais naturais são : o
Zoológico Bosque Guarani, o Parque das Aves Foz Tropicana e
o Mineral Park, com distintas características entre si por
retratarem os mundos animal, vegetal e mineral. No
zoológico, que é municipal, além de ver árvores primitivas,
pode-se praticar educação ambiental; no parque, em grandes
viveiros na mata nativa, pode-se chegar bem próximo de aves
características do nosso país, tais como tucanos, araras,
papagaios e outras. No Mineral Park, onde por trilhas
naturais numa reserva de mata, chega-se às minas de pedras
preciosas, onde em um museu você poderá melhor conhecê-las e
depois, em lojas, comprá-las como souvenir ou peças de
decoração.
Aos que programarem estadas maiores (o normal são três a
quatro dias dos feriadões) tais como uma semana ou dez dias
e que incluam crianças como viajantes, alguns
entretenimentos merecem ser conhecidos : a casa de shows
Teatro Plaza Show, onde você poderá assistir e conhecer o
folclore dos três países. No Aquamarinna Water Park, 8
tobogãs de pequenos a gigantes, esperam crianças e
adolescentes (os adultos acabam não resistindo e entram
também na brincadeira). Para os que gostam de piscinas e
para a metade do ano (outubro a março) com temperaturas mais
fortes, outra alternativa é o Parque Aquático Cataratas, um
conjunto de piscinas com águas termo-minerais, onde também
são encontrados tobogãs gigantes.
Entretenimentos tradicionais são encontrados no Iguaçu
Boulevard, um conjunto de boliche, cinema e jogos ou no
Rafagnin Brasil, com músicas ao vivo, bingo e diversões
eletrônicas, ambos com praças de alimentação. Emoções mais
onerosas o esperam no Iguaçu Golf Clube onde é possível
alugar equipamentos ou participar de aulas instrutivas.
Caso ainda lhe sobre algum dinheiro, invista-o em um vôo
panorâmico no helicóptero da Helisul Taxi Aéreo e tente
entender melhor a lenda indígena para a formação das
cataratas : um índio guerreiro se apaixona por uma bela
índia de uma tribo rival. Por se tratar de um amor
impossível os caciques decidem separar as tribos, formando a
queda d’água que impediria nosso antepassado de chegar até
sua amada. Por muito menos estória o Titanic foi sucesso
mundial e com atrações muito menos impressionantes se vai a
lugares mais distantes, no exterior. Visite-os também, mas
antes vá a Foz do Iguaçu, a nossa beleza maior.
ANTÔNIO INÁCIO RIBEIRO
PUBLICADO NA JAO Nº 15 DE JUL/AGO 1999
